近日，长春人造卫星观测站理论研究室申淯夫及合作者基于近红外恒星光谱巡天（APOGEE）数据和埃费尔斯贝格-波恩中性氢巡天（EBHIS）数据发现了一个特殊的原恒星星团，该星团作为银河系恒星形成过程中被银河系近邻气体稀释的明确证据，深化了人类对恒星形成的认知，为研究恒星形成找到了一个宝贵的天体物理实验室。相关成果发表于国际天体物理学术期刊《The Astrophysical Journal》。

原恒星星团指一批正在形成的恒星聚集成的团状结构。星团普遍起源于同一团分子气体，理应具有接近的金属丰度，但该特殊星团的金属丰度分布范围显著大于常见星团的金属丰度分布范围。此外，该星团的[Fe/H]（铁丰度）与[alpha/Fe]（阿尔法元素丰度，包括镁、硅、钙、钛等元素）呈正相关，显著区别于银河系薄盘和厚盘的负相关。研究人员认为，这一特殊的丰度模式表明，这些前主序阶段恒星在生长过程中吸积了来自银河系近邻的低金属丰度气体，不同的丰度对应被稀释的程度不同。为了寻找进一步证据，研究人员分析了中性氢巡天（EBHIS）数据，看到了被吸积到该星团的高速气体流。将该气体流与该特殊星团关联起来的重要依据是，该星团包含两个子星团，而气体流恰好在星团附近分叉，分别连接到两个子星团上。来自两个独立观测的证据共同指向同一个解释，使得该发现成为银河系恒星形成过程中被银河系近邻气体稀释的明确证据。

图中浅蓝色线为银道坐标系；深蓝色方块对应特殊星团成员星的位置；图片下半部分横贯图片的白色高亮丝状结构，就是找到的被吸积到该星团的气体流。

文章链接：https://doi.org/10.3847/1538-4357/ae735f